What would happen if Vans and Duolingo collaborated?
What if... aprender un idioma dejara de ser tarea y se volviera subcultura? What if... el skate, el punk show, la calle a medianoche, fueran las verdaderas aulas donde se aprende a hablar otro idioma? What if... el zapato más asociado al contracultural fuera el mismo que te enseñara a decir tu primera frase en japonés? Este ejercicio de dirección creativa provoca un cruce inesperadamente perfecto entre dos marcas que comparten un mismo enemigo: el aula tradicional. Vans, fundada en California en 1966, convirtió el sneaker en pasaporte de la subcultura skate, punk y surf. Duolingo, fundada en Pittsburgh en 2011, convirtió el aprendizaje de idiomas en gamificación masiva con tono irreverente. Ambas creen que el aprendizaje real ocurre fuera del salón, en la fricción con el mundo. La colaboración produce sneakers Sk8-Hi y Old Skool con bordados del búho Duo, frases del app impresas en suelas y forros (no sé, pero vamos / 声が聞こえる / nuevas calles), una serie documental de tres episodios filmada en Berlin, Tokyo y Mexico City siguiendo a skaters que aprenden idiomas locales, y stickers Off The Wall que aterrizan en el subway con frases en cinco idiomas. You don't learn a language. You enter a world. El zapato deja de ser objeto y se vuelve vehículo. El idioma deja de ser materia y se vuelve mundo.
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What if... learning a language stopped being homework and became subculture? What if... the skate park, the punk show, the street at midnight, were the real classrooms where you learn another language? What if... the shoe most associated with counterculture were the same one that taught you to say your first sentence in Japanese? This creative direction exercise provokes an unexpectedly perfect crossing between two brands that share the same enemy: the traditional classroom. Vans, founded in California in 1966, turned the sneaker into a passport for skate, punk, and surf subculture. Duolingo, founded in Pittsburgh in 2011, turned language learning into mass gamification with irreverent tone. Both believe real learning happens outside the classroom, in friction with the world. The collaboration produces Sk8-Hi and Old Skool sneakers with Duo owl embroideries, app phrases printed on soles and linings (no sé, pero vamos / 声が聞こえる / nuevas calles), a three episode documentary series filmed in Berlin, Tokyo, and Mexico City following skaters learning local languages, and Off The Wall stickers landing on subway cars with phrases in five languages. You don't learn a language. You enter a world. The shoe stops being object and becomes vehicle. The language stops being subject and becomes world.
